《永嘉证道歌》的前世今生 · 释典研读

《永嘉证道歌》二百六十余句、二千余字，唐代温州永嘉玄觉所作。玄觉前半生在天台止观里下功夫，因读《维摩经》发明心地，往曹溪求六祖印可，一夕问答相契、翌日即辞，禅门因此称他「一宿觉」。这首歌是禅宗最著名的歌行体作品：它把教门的名相与禅门的口吻捏在一处，把西天二十八祖东土六代的谱系写进韵语，又因三字句领起、七言句铺展的节拍极便记诵，宋代入丛林日诵、有注有颂，东传高丽日本，明清与《信心铭》等合为「禅门四偈」，近代经译介而西传。这篇讲的是它的来路与去路，义理只在末尾几百字点到为止。